原标题：死生契阔（1）——手绘插图古老悬疑故事杏苑是林府大院里一处不起眼的小偏院，庭院狭小，院子正中是一个小小的金鱼池，池边就是院子里唯一的一栋二层小楼，小楼只有上下四间房，楼下是客厅和书房，楼上是卧房。整个杏苑唯一显赫而招摇的，是那棵百年老杏树，这棵树树冠几丈宽，枝繁叶茂，下小雨时站在树下根本不会淋湿。这棵树在林家买下这座宅子的时候就有，老仆顺祥说，这样的杏树在陕西老家很常见，但在江南却是稀有的。每当夏天结杏子的时候，满树娇黄一片，远看去像一树黄云彩，看得人口舌生津。春末刚挂果的时候，大小姐心碧和小少爷心章就喜欢爬树摘青杏吃。那是心碧最开心的撒欢儿时光，坐在树上一边吃一边摘，还用青杏把树下的弟弟砸得哇哇叫。别看心章是男孩，爬树却比不过心碧，摔下来几次就不敢爬了，但心碧像猴子一样灵活，从没失过手。老杏树还让心碧喜欢的是，每当烈日炎炎，她就躲到杏树的荫凉里乘凉。林府原是从陕西老家搬过来的，全家人都不习惯南方的潮湿和炎热，但躲在老杏树下，心碧觉得仿佛回到了老家陕西的夏天，风是干爽的、带着凉意的。连平时叮咬的蚊虫都少了很多。但是现在心碧很少去杏苑了。小时候调皮，母亲不许她去她偏要去，总是喜欢违拗大人做点出格的事，去杏苑就是其中的一桩。这几年年纪大了，心碧越来越有大女孩的端庄、懂事，就算母亲不说，有些事自己也知道好歹了。上次去杏苑是两个月前的事情了。心碧一进杏苑的月亮门，二姨娘桂喜就忙不迭地亲自端了个花梨小圆凳过来，放在心碧脚边。 心碧来杏苑都是在院子里玩，那花梨小圆凳也是心碧平时坐惯的。那天她刚想坐下，突然瞥见凳子角上有一小块水渍，心里顿时想起娘平时跟她说的话：“偏房就是偏房，胎里带都是腌臜、低贱的货。”娘说的对，你瞧，一个凳子都擦不利索。心碧微微皱了一下眉，嘴上没说什么，却没坐那凳子，满院子转悠着走到老杏树底下。此刻杏树上挂了很多青杏，娇艳欲滴。二姨娘一看，立刻亲自跑回小客厅，端来一小碟刚洗好的青杏，从里面挑了一个又大又饱满的递给心碧，没想到心碧却像看不见一样，不接，反而自己从盘子里捏了另一个，拿起来，用牙白的素绢手帕擦了一下，这才放进嘴里。心碧的这些做派都跟过去大不相同，二姨娘有点尴尬，又有点惊慌，顿时不知所措。看着心碧在杏树下转完一圈，二姨娘立刻将青杏碟子递给自己的丫鬟，然后自己小跑到凳子跟前儿，用袖子掸掸凳子，对心碧说：“大小姐，坐这里吃。”心碧将吃完的杏核朝金鱼池里一丢，用嘴示意跟着的丫鬟端过那一碟青杏，看也没看二姨娘一眼，径自走出了杏苑。二姨娘站在杏树下，呆呆地看着远去的心碧，眼里有一点东西寂灭了。